海口古稱海口浦，是海南政治、經濟、文化、交通中心。地處海南島北端，北臨瓊州海峽，與祖國大陸雷州半島相望。明代，筑城設防，稱海口所城；清代，修炮臺，置海口水師營，鞏固海防設施。
秀英炮臺，與天津大沽口炮臺、上海吳淞炮臺、廣東虎門炮臺同為清代晚期聞名遐爾的海岸炮臺，是我國近代史上重要的海防屏障。秀英炮臺位于海口市海秀大道秀英村。1890年，清政府為抵御法軍入侵，命令各軍嚴防沿海各口岸。兩廣總督張之洞臨瓊視察海口形勢后，下令建造秀英炮臺。炮臺建筑在離海岸約200米的小山丘上，面向大海，居高臨下，遙控著整個瓊州海峽。有大小炮臺五座，拱北、鎮東、定西為三大炮臺，振武、振威為兩小炮臺。五座炮臺自東向西成一直線，朝北并列，虎視大海，威風凜凜。五尊大炮均購自德國克虜伯炮廠。炮臺東南側設有指揮室，背后有操練場和營房。整個臺區占地3．3萬平方米。秀英炮臺是海南古代宏大的軍事設施，也是中國古代規模較大的軍事設施之一。
海口市四郊海秀大道約6公里處的秀英村
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